বেসরকারি উন্নয়ন সংস্থা নোয়াখালী রুরাল ডেভেলপমেন্ট সোসাইটি-এনআরডিএস এর নির্বাহী বোর্ডের সভাপতি শিক্ষাব্রতী ও সমাজ হিতৈষী জেকব গোনছালবেছ (৮৭) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কে সোমবার স্থানীয় সময় ভোর ৩টা ২০ মিনিটে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তিনি স্ত্রী, চার ছেলে ও দুই মেয়ে সহ অসংখ্য স্বজন শুভাকাঙ্খী রেখে যান।
জেকব গোনছালবেছ ১৯৭০ সালের ঘূর্ণিঝড় পরবর্তীকালে নোয়াখালীর উপকূলীয় এলাকায় বিদেশী সাহায্য সংস্থা ‘কোর’ এর বোর্ড মেম্বার হিসেবে ত্রাণ ও পুনর্বাসন কার্যক্রম পরিচালনা করেন। তিনি ১৯৭১ থেকে ১৯৯৫ পর্যন্ত ব্রাদার আন্দ্রে উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রধান শিক্ষক ছিলেন। এরপর ১৯৯৬ থেকে ২০১০ পর্যন্ত তিনি প্রতিষ্ঠানটির ম্যানেজিং কমিটির সভাপতি ছিলেন।
তাঁর মৃত্যুতে এনআরডিএস, ব্রাদার আন্দ্রে উচ্চ বিদ্যালয় সহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান শোক করে এবং শোকার্ত পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা জ্ঞাপন করে।